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En el artículo anterior elegiste el tipo de bicicleta que se adapta a tus gustos personales, ya sea una bicicleta de montaña, gravel o de carretera. Sin embargo, para decidirte por un modelo en concreto, es fundamental comprobar que monta los componentes que cubren tus necesidades como ciclista. En este articulo repaso los componentes del grupo de transmisión, para que tomes una decisión de compra acertada.
El grupo de transmisión está compuesto por varios componentes mecánicos que transforman la energía generada por el ciclista al pedalear en movimiento rotacional, impulsando la bicicleta hacia adelante.
La fuente de energía proviene de las piernas del ciclista, que aplican una fuerza descendente sobre los pedales. Esta fuerza genera un momento de torsión (torque) en las bielas, que se ve amplificado por la distancia entre el punto de aplicación de la fuerza (el pedal) y el eje de rotación (el eje del pedalier). Las bielas están conectadas al eje del pedalier, que actúa como un soporte y convierte el torque en un movimiento rotacional continuo. Los rodamientos en el eje del pedalier reducen la fricción, maximizando la transferencia de energía.
El movimiento rotacional del eje del pedalier se transfiere al plato, el cual, al girar, engrana con los eslabones de la cadena. Esta fuerza de tracción es transmitida a la cadena, que lleva la energía al cassette en la rueda trasera. Al llegar al cassette, la cadena aplica un torque al núcleo libre del buje trasero, que permite el movimiento rotacional unidireccional de la rueda. La relación entre el tamaño del plato y el piñón seleccionado modula la cantidad de fuerza y la velocidad obtenida.
Finalmente, el torque generado en el buje trasero rota la rueda trasera, aplicando una fuerza de tracción sobre el suelo. Según la tercera ley de Newton, cuando la rueda trasera ejerce una fuerza hacia atrás sobre el suelo, este responde con una fuerza igual y opuesta hacia adelante, impulsando así la bicicleta.
En un grupo de transmisión se identifican varios componentes:
Aunque los frenos no forman parte de este listado, los incluiré también en este artículo porque los fabricantes suelen añadirlos al pack del sistema de transmisión por compatibilidad técnica y comodidad para el usuario.
Las bielas transfieren la energía generada por el ciclista desde los pedales al eje del pedalier, lo que a su vez hace girar el plato y mueve la cadena. La principal diferencia entre las bielas en ciclismo de carretera, montaña y gravel radica en su diseño y materiales, adaptándose a las exigencias de cada disciplina. Las de carretera son mas ligeras y aerodinámicas, y buscan eficiencia para altas velocidades en asfalto. Las de montaña son mas robustas, están pensadas para resistir golpes, barro y terrenos irregulares. Las de gravel buscan un equilibrio entre ligereza, durabilidad y versatilidad.
Los platos transfieren la potencia generada por el ciclista al pedalear, hacia la cadena, lo que permite que la bicicleta se mueva. Están diseñados para sistemas de cambio específicos y, generalmente, no se reemplazan salvo por desgaste.
En bicicletas de carretera, se suelen incorporar dos platos, uno más grande y otro más pequeño, lo que proporciona un buen rango de marchas para terrenos planos y subidas. Estos platos permiten una gran eficiencia en el rodaje sobre asfalto, ofreciendo una mayor velocidad en comparación con otros tipos de bicicletas.
Por otro lado, en bicicletas de gravel y montaña, la tendencia en los últimos años es montar un solo plato (monoplato). Este sistema reduce el peso de la bicicleta, ofrece un mantenimiento más sencillo y es suficiente para afrontar la mayoría de los terrenos. Sin embargo, en asfalto, estas bicicletas pueden verse limitadas en comparación con las de carretera, que cuentan con platos más grandes para alcanzar mayores velocidades.
Los piñones son los engranajes del cassette en la rueda trasera, que ofrecen diferentes relaciones de velocidad según su número de dientes. Los piñones grandes son ideales para subidas, ya que requieren menos esfuerzo, mientras que los pequeños son más adecuados para terrenos planos o descensos, permitiendo alcanzar mayores velocidades.
Las bicicletas de carretera suelen tener cassettes de entre 11 y 32 dientes, mientras que las de montaña van de 9 a 50 dientes para afrontar pendientes pronunciadas y altas velocidades con un solo plato. Las bicicletas gravel, que combinan características de ambos, cuentan con cassettes de 11 a 42 dientes.
La cadena transfiere la energía del pedaleo desde los platos a los piñones, permitiendo que la bicicleta se mueva. Generalmente, está fabricada de acero, un material resistente pero que sufre un desgaste considerable debido al uso continuado. Para garantizar un rendimiento óptimo, la cadena debe ser compatible con el número de velocidades del cassette y el fabricante del grupo de transmisión. Por lo tanto, no es un componente que se personalice, pero sí se reemplaza con cierta frecuencia debido al desgaste. Mantener la cadena limpia y bien lubricada es crucial para garantizar un rendimiento óptimo y minimizar el desgaste de otros componentes como platos y piñones. Sin embargo, reconozco que su limpieza es todo un desafío.
Los desviadores del cambio se encargan de mover la cadena entre los diferentes platos (desviador delantero) y piñones (desviador trasero). Es un componente que tampoco se personaliza ya que su reemplazo puede requerir cambiar otros elementos de la transmisión. El desviador delantero es esencial en bicicletas de carretera donde el uso del doble plato está muy extendido. Aunque ha desaparecido casi en su totalidad en bicicletas de montaña y gravel. Todas las bicicletas montan un desviador trasero.
Todos los desviadores se pueden encontrar en dos modelos:
Los desviadores mecánicos funcionan mediante un cable de acero que se tensa o afloja al accionar la palanca de cambio en el manillar, lo que a su vez mueve el desviador. La precisión de los cambios depende de la calidad del cableado, la lubricación y el mantenimiento del sistema.
Los desviadores electrónicos funcionan mediante pequeños motores eléctricos que mueven el desviador. Permiten cambios más rápidos y precisos. Hay algunos modelos que funcionan con cables y otros son inalámbricos. Se montan en bicicletas de gama alta, y son especialmente populares en bicicletas de competición.
El eje del pedalier alberga el sistema de engranajes que transmite la fuerza generada por el ciclista al movimiento de la cadena, lo que a su vez hace girar la rueda trasera. Está diseñado para soportar una presión muy alta durante el pedaleo, asegurando una transferencia eficiente de energía. Dado que el eje está integrado en el cuadro y en las bielas, su reemplazo no es sencillo ni económico. Por ello es otro de los componentes que no se suele customizar.
Las manetas del cambio controlan los desviadores delantero y trasero para ajustar la posición de la cadena entre los diferentes platos y piñones, permitiendo al ciclista gestionar la relación de transmisión según las condiciones del terreno y el esfuerzo necesario. Existen distintos estilos y tecnologías de manetas, pero se pueden clasificar en dos grupos:
Las manetas de pulgar son comunes en bicicletas de montaña, son ergonómicas y permiten realizar cambios rápidos en terrenos difíciles, sin necesidad de soltar los puños del manillar.
Las manetas integradas combinan las funciones de cambio y freno en un solo componente, siendo populares en bicicletas de carretera y gravel. Su diseño aerodinámico y funcional las hace ideales para estas disciplinas.
Los frenos son fundamentales para reducir la velocidad o detener la bicicleta. Los dos tipos principales son:
Los frenos de llanta son comunes en bicicletas de carretera por su ligereza, aunque su uso en bicicletas de montaña o gravel se limita a modelos de gama baja.
Los frenos de disco predominan en bicicletas de montaña y gravel gracias a su mayor seguridad y rendimiento, y han ganado popularidad también en bicicletas de carretera. Se dividen en:
Los frenos hidráulicos ofrecen una potencia de frenado superior y una respuesta precisa y consistente, incluso en condiciones climáticas adversas. Aunque requieren una inversión inicial y un mantenimiento más costoso (como el cambio de pastillas), su rendimiento óptimo y fiable justifica el gasto. Al ser un componente crítico para la seguridad, un fallo en el sistema puede tener graves consecuencias, por lo que es recomendable optar por frenos hidráulicos de calidad para garantizar una experiencia segura en cualquier situación.
Hay muchos fabricantes de grupos de transmisión, pero por encima de todos, destacan Shimano y SRAM. Shimano destaca por tener una extensa y variada gama de productos, tanto en gamas bajas de entrada como el gamas muy altas para ciclismo profesional, por lo que suele ser la opción mas recomendable para la mayoría de los ciclistas. SRAM destaca por sus desviadores inalámbricos mas suaves, rápidos y algo mas ligeros. Las diferencias son muy sutiles y la elección final depende muchas veces de gustos personales.
Esta tabla recopila los rangos de precios que puedes encontrar en Enero de 2025 para comprar un grupo de transmisión:
| Tipo de bicicleta | Gama baja | Gama media | Gama alta |
|---|---|---|---|
| Montaña | 50€ - 250€ | 250€ - 600€ | 600€ - 2500€ |
| Carretera | 150€ - 400€ | 400€ - 800€ | 800€ - 1000€ |
| Gravel | 100€ - 250€ | 250€ - 600€ | 600€ - 1000€ |
Cuando compras una bicicleta de serie, el grupo de transmisión generalmente viene instalado y preconfigurado, y no se suele personalizar. Por lo tanto, la elección de compra debe tener en cuenta el grupo de transmisión que se incluye de serie, ya que será el grupo que utilizarás mientras tengas esa bicicleta. Cambiarlo todo más adelante puede resultar bastante costoso y en la mayoría de los casos no justifica la inversión.
Elegir una bicicleta de aluminio te permite optar a mejores componentes del grupo de transmisión sin que el precio total se dispare. Te recomiendo optar por grupos de transmisión que estén a medio camino entre la gama media y alta, ya que combinan eficiencia, fiabilidad y durabilidad, a un precio razonable. Suelen satisfacer las necesidades de la mayoría de ciclistas amateur. Los grupos de gama alta incrementan considerablemente el coste y requieren un mantenimiento más caro.
Para ciclismo de carretera, recomiendo el grupo de transmisión Shimano 105. Llevo mas de 8000 Km con él. Es ideal tanto para entrenamientos diarios como para competiciones casuales, ofreciendo cambios suaves y precisos que garantizan una excelente experiencia de uso. Además, está disponible con frenos de disco hidráulicos para mayor potencia y control. Su bajo mantenimiento lo convierte en una opción fiable y económica, perfecta para ciclistas de cualquier nivel.
Para ciclismo de montaña, te recomiendo el grupo de transmisión Shimano Deore M6100. Lo he utilizado durante 20000 Km y funciona realmente bien. Su configuración en monoplato elimina la necesidad de un desviador delantero, y su cassette de 12 piñones (10-51 dientes) proporciona un amplio rango de marchas, perfecto para subidas empinadas y descensos rápidos. Incluye frenos de disco hidráulicos que ofrecen gran potencia de frenado y una modulación precisa. Es un grupo fiable, sin problemas mecánicos y con un mantenimiento muy económico.
Para ciclismo gravel, consulté a dos conocidos que hablan muy bien de los grupos Shimano GRX 600 y Shimano GRX 810. Personalmente no puedo dar ninguna recomendación, ya que no tengo experiencia con bicicletas gravel. Te tocará investigar un poco más por tu cuenta para encontrar la mejor opción.
En este artículo he explicado lo esencial para elegir el grupo de transmisión de tu bicicleta. Próximamente trataré otros aspectos como los componentes personalizables, la ropa, herramientas y accesorios para que disfrutes al máximo de tus rutas en bicicleta.
Si tienes dudas, sugerencias, comentarios, o simplemente te apetece pasar a saludar, puedes encontrarme en el canal de Telegram. ¡Estaré encantado de ayudarte!
No te pierdas el próximo artículo, donde seguiré hablando de componentes de la bicicleta, pero esta vez trataré específicamente todos los componentes que puedes customizar para darle un toque mas personal a tu nueva bicicleta. ¡Te espero en la próxima aventura sobre ruedas!
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